Федералната авиационна администрация на САЩ (FAA) публикува на сайта си късно във вторник уведомление за „временни ограничения на полетите“, като обяви, че въздушното пространство с радиус от 10 морски мили и височина до 18 000 фута ще бъде затворено за всички търговски, товарни и общи полети.
FAA заяви: „Нито един пилот не може да лети в посочените области“. Закритото въздушно пространство ще остане така до 20 февруари.
За този изключително необичаен ход не беше направено официално обяснение, но беше уточнено, че той няма да засегне въздушното пространство на Мексико.
Ограниченията бяха толкова неочаквани, че в радио съобщението от летището в Елт Пасо, получено три часа след уведомлението от FAA, беше казано, че пилотът на пътнически самолет е информиран, че няма да може да излети на следващия ден, което го е изненадало.
Чува се как диспетчерът пита пилота на идващия самолет на Southwest дали ще планира да излети отново. Пилотът отговаря: „Не, ще отидем в хотела“.
Диспетчерът отговаря: „Разбрах. Просто искам да знаете, че от 06:30 сутринта през следващите 10 дни ще има [временно ограничение на полетите]“.
Пилотът, смее се и пита: „Това означава ли, че летището е напълно затворено?“ Диспетчерът отговаря: „Изглежда, че бяхме информирани около 30 до 60 минути по-рано“.
Временните ограничения на полетите също така се налагат при природни бедствия като горски пожари и урагани, както и за големи спортни събития и спешни или национални ситуации за сигурност.
Летището публикува във Facebook страницата си, че всички полети от и за летището ще бъдат спрени и пътниците трябва да се свържат с авиокомпаниите, за да получат най-актуалната информация за полетите.
Затварянето на въздушното пространство ще има сериозно влияние върху град с население от около 700 000 души, разположен близо до мексиканския град Сюдад Хуарес.
Миналата година през летището в Елт Пасо преминаха около 3,5 милиона пътници, като летището изпълнява много директни полети в САЩ. На снимките, направени рано в сряда, се вижда, че коридорите на летището почти са празни. Работници от летището казаха на местни медии, че не са сигурни защо всички полети бяха спрени.
Bulgaria News Agency